Đêm tháng Chạp, tiết xuân se lạnh, Trung tá Chín Cương (nguyên Thiếu tá Trưởng CA huyện Tân Phú) không sao chợp mắt bởi sự trăn trở về các vụ án bí ẩn mà CA huyện chưa khám phá được. Đã gần 2 tháng từ ngày cái tên “Hắc Long” xuất hiện, người dân luôn trông ngóng ông cùng đồng đội nhanh chóng bắt được hung thủ. Tuy nhiên, “Hắc Long” dường như đã đánh hơi thấy CQCA nhập cuộc nên im hơi, lặng tiếng. Tiếng gà gáy báo hiệu canh ba ở đâu đó cất lên, ngồi dậy châm điếu thuốc rồi lật lại từng trang hồ sơ vụ án, ông chau mày suy nghĩ. Ngay đêm đó, ông nhận được bức điện khẩn của Giám đốc CA tỉnh với nội dung “Băng cướp “Hắc Long” do tên Ba Búa cầm đầu quá mức nguy hiểm, gây ảnh nghiêm trọng đến đời sống người dân. Yêu cầu CA huyện Tân Phú khẩn trương điều tra làm rõ”.

 

Nội dung bức điện khẩn cùng với những tin tức mơ hồ có được trong mấy tháng qua về “Băng cướp Hắc Long” khiến ông Chín Cương suy nghĩ bạc cả tóc nhưng vẫn không tìm ra một chút manh mối. Mọi dấu vết bị chúng xóa sạch... Không một ai biết bọn chúng trú ẩn chỗ nào. Nhiều người kháo nhau, sau khi cướp xong thì bọn chúng nhanh chóng tiến vào giữa những cánh rừng bạt ngàn để trú ẩn, khi nào hết tiền và lương thực chúng mới mò ra đánh cướp.

 

Giữa lúc tưởng chừng như vụ án đi vào ngõ cụt thì đêm 16 tháng Chạp, nhà máy xay của ông Nguyễn Văn Vượng tại xã Gia Canh bỗng dưng phát hỏa. Ông Chín Cương nhận thấy, có thể “Hắc Long” đã hoạt động trở lại nên đã tức tốc xuống địa bàn để điều tra. Qua xác minh thì được biết, trước đó đối tượng đã bắn thư đe dọa, đòi vàng ông Vượng nhưng ông không đáp ứng. Nhà máy xay lúa của ông Vượng có khá nhiều công nhân nên băng cướp này không dám trắng trợn tiến hành đánh cướp. Tuy nhiên, chắc chắn vụ phát hỏa này do băng Hắc Long thực hiện để dằn mặt mọi người cũng như để duy trì nỗi ám ảnh trong quần chúng. “Sáng đầu tuần, tôi nhận tiếp lá thư của đồng chí Nguyễn Tấn Chiến (Bảy Chiến) - Bí thư Huyện ủy Tân Phú. Theo chỉ đạo của đồng chí Bảy Chiến, ngay chiều hôm ấy, anh em tổ chức cuộc họp khẩn. Các phương án tác chiến nhanh chóng triển khai. Đây là cơ hội để chúng tôi triệt phá băng cướp để người dân an tâm ăn Tết mà không phải sợ hãi, lo âu” - ông Chín Cương nhớ lại.

 

Sau đó, tất cả lực lượng CA trong huyện đều được điều động vào cuộc. Được biết, “Băng cướp Hắc Long” đã gửi thư cho các chủ doanh nghiệp trên địa bàn yêu cầu giao nộp tiền, vàng và chúng đã đốt nhà máy xay lúa của ông Vượng tại xã Gia Canh để cảnh cáo vì không tuân lời bọn chúng.

 

Đúng thời điểm đó, sáng 28 Tết,  Ông A Sìn (chủ nhà máy xay xát lúa tại xã Phú Hoa) hớt hải đến CA trình báo. Hôm 23 Tết, người đàn ông xưng danh Ba Búa băng trưởng “Hắc Long” vác súng vào nhà đe dọa buộc đưa tiền, vàng nhưng ông không đáp ứng nên bọn chúng đã đốt nhà máy xay của ông. Tuy nhiên, sự việc không dừng lại ở dó, Ba Búa tiếp tục đe dọa sẽ giết tất cả mọi người trong gia đình nếu đêm 30 Tết ông Sìn không đưa vàng cho bọn chúng. Ông Sìn lo sợ nên nhận lời, đồng thời trình báo CA.

 

Thấy thời cơ đã đến, ông Chín Cương nhanh chóng đưa ra phương án, mai phục ở quanh nhà của ông Sìn để chuẩn bị cho cuộc chạm trán đầu tiên với “Băng cướp Hắc Long”. Mọi người hết sức căng thẳng nhưng ai cũng quyết tâm bắt bằng được những tên cướp nguy hiểm này. Đồng thời, ông Chín Cương khẩn cấp gửi văn bản xin cấp trên tăng cường lực lượng để nhanh chóng phá án.

Lúc bấy giờ, đồng chí Trần Đệ - Giám đốc CA tỉnh Đồng Nai chỉ đạo hai đồng chí Nguyễn Dũng (Phó GĐ), Huỳnh Văn Hoàng (Trưởng phòng Phòng Chống phản động) tham gia chỉ đạo phá án. Các đồng chí tăng cường một cộng tác viên đắc lực là Nguyễn Thanh Điềm (bí danh D104) tham gia công tác trinh sát, nằm vùng.

 

Chiều 30 Tết, cuộc họp ban chuyên án diễn ra trong không khí khá căng thẳng. Từ Ban chỉ huy CA huyện đến từng trinh sát tham gia phá án đều nhận định “Băng cướp Hắc Long” đặc biệt nguy hiểm. Băng cướp có số lượng thành viên khá đông, có thể có cả tội phạm bị truy nã từ nơi khác đến và bọn chúng được trang bị vũ khí quân dụng nên có khả năng sẽ nổ súng chống trả. Theo mô tả của các bị hại người xưng băng trưởng Hắc Long - Ba Búa là một nhân vật rất nguy hiểm và hung tàn. Y có thể sẵn sàng xả súng, bắn người chống đối ngay lập tức. Theo nhân dạng, Ba Búa cao khoảng 1,6m, nói giọng miền Đông Nam Bộ, ánh mắt lạnh lùng và sắc bén.

Lúc 19g ngày 30 Tết, mọi người xuất kích. Ông Chín Cương cùng tổ phá án chia nhau ẩn nấp quanh khu vực nhà ông Sìn để chờ đợi. Tuy nhiên, vì chuẩn bị giao thừa nên có rất nhiều người dân đổ ra đường đi chơi, trong đó có nhiều trẻ con. Các chiến sĩ lo lắng, bởi nếu như bọn cướp chống trả thì có thể mang đến thương vong cho mọi người. Ông Chín Cương lập tức ra lệnh cho anh em thu hẹp khu vực giám sát và đưa ra những phương án dự phòng.

 

Giờ giao thừa sắp điểm, cũng là lúc các chiến sĩ CA huyện Tân Phú âm thầm lặng lẽ nín thở chờ đợi. Nguyễn Thanh Điềm nép mình trong bụi rậm cách vị trí đặt tiền hơn 2m quan sát. Cách ông khoảng 3m, Phó CA huyện Bùi Minh Châu chỉ huy lực lượng trinh sát an ninh và hình sự bí mật ém quân. Ai cũng mang tâm trạng căng thẳng, tay đặt sẵn lên báng súng sẵn sàng chuẩn bị tình huống xấu nhất.

 

Đúng thời khắc giao thừa, ông A Sìn đem gói tiền ra đặt ở hàng rào dâm bụt, thắp 3 cây nhang rồi đi vào nhà. Ngay lúc đó, xuất hiện 2 người đàn ông tiến về phía các vị trí trinh sát ẩn nấp. Tuy nhiên, họ không phải là người của “Băng cướp Hắc Long” mà là bạn ông Sìn đến chúc Tết. Mọi người thở phào nhưng cũng không quên cảnh giác. Kim đồng hồ nhích dần qua con số 12, tiếng pháo nổ cũng ngày càng thưa dần. Đúng lúc đó, một tảng đá to được ai đó ném mạnh vào nhà ông Sìn, không thấy ai phản ứng thì một bóng đen cầm súng, lững thững tiến lại. Các trinh sát nín thở, hướng nòng súng về phía đối tượng.

 

Cùng thời gian này, bỗng dưng vang lên tiếng chó sủa inh ỏi, rồi tiếng phụ nữ và trẻ em cười nói vui vẻ đang tiến đến gần. Thấy có biến, đối tượng vụt nhanh vào bóng đêm. Tuy nhiên, sau khi đợi chờ tốp người kia đi khuất, bóng đen lại xuất hiện và nhanh chóng đến gần nơi đặt sẵn vàng. Trinh sát Nguyễn Thanh Điềm kêu lên: “Tắc kè, tắc kè, tắc kè” thì ngay lập tức lực lượng CA đến chụp tay đối tượng vừa nhận gói tiền. Bằng các biện pháp nghiệp vụ, các chiến sĩ khống chế tên cướp, tước bỏ vũ khí và bịt miệng đối tượng để khỏi kêu nhằm đánh rắn động cỏ khiến đồng bọn trong băng “Hắc Long” tẩu thoát...